O nosso Clube participou nas atividades da Primeira Semana Cultural do Agrupamento, dinamizando diversas sessões de trabalho laboratorial (workshop Ciência Viva) para alunos do Ensino Básico da Escola Gualdim Pais.
Foram dinamizadas duas sessões de trabalho no dia 27 de fevereiro e outras duas sessões no dia 28 de fevereiro, tendo participado um total de 100 alunos (25 alunos por cada sessão), desde o 5ºano ao 9ºano de escolaridade.
Aspeto geral da sala durante o workshop
Os alunos aprenderam um pouco sobre a hidrodestilação, que é uma das técnicas mais utilizadas na indústria e nos laboratórios para fazer a extração de óleos essenciais de flores e de folhas de plantas, incluindo para extrair o óleo essencial de eucalipto, rico em eucaliptol.
O eucaliptol é a substância que confere ao eucalipto o seu cheiro caraterístico e é utilizada como aromatizante e como fragância em produtos de limpeza e de cosmética e também é utilizado como ingrediente na preparação de alguns produtos farmacêuticos, especialmente medicamentos para a tosse e para as constipações.
No nosso workshop utilizámos um destilador de cobre, conhecido como alambique, para extrair eucaliptol de folhas de eucalipto.
Na panela de cobre (base do alambique) colocaram-se folhas de eucalipto e um pouco de água. A panela foi colocada em cima de uma placa de aquecimento e tapou-se com a parte de cima do alambique, que tem a serpentina (condensador).
Colocação de folhas de eucalipto dentro da panela de cobre do
alambique.
alambique.
Na serpentina do alambique vai entrar o vapor produzido na panela e que arrasta consigo o óleo de eucalipto. Este vapor arrefece enquanto circula dentro da serpentina e condensa, ou seja volta ao estado líquido. Neste caso já não é só água mas uma mistura de água e óleo de eucalipto que foi extraído das folhas pelo vapor. A mistura rica em eucaliptol é recolhida à saída da serpentina e designa-se por destilado.
do alambique.
Inalar vapores ricos em eucaliptol é uma "mezinha" caseira utilizada há muito pelos nossos antepassados para limpar as vias respiratória e aliviar o desconforto das grandes constipações. Para isso bastava colocar algumas folhas frescas de eucalipto dentro de uma panela com água e colocar a panela ao lume. Quando a água começa a ferver liberta-se grande quantidade de vapor que arrasta consigo algum eucaliptol. No caso de não haver alergia ao eucaliptol, a inalação deste vapor proporciona alguma desobstrução das vias respiratória e traz algum alívio a quem tem uma grande constipação.
